El puerto de Ferrol se halla en la provincia de A Coruña, frente al océano Atlántico. Se trataba del arsenal de barcos más importante de Europa en el siglo XVII. Hoy en día es uno de los puertos de mar más importantes del norte de España. Allí tiene su sede la empresa de construcción naval de Navantia.

El puerto de Ferrol lleva el nombre del antiguo faro que había antes aquí. La zona lleva poblada durante miles de años, hecho que se demuestra al descubrirse numerosos cementerios, restos de piedra y los documentos que se conservan del historiador Herodoto, que menciona cómo este puerto era usado por fenicios y griegos.

En el siglo I a.C la bahía de Ferrol era un pequeño puerto pesquero. Cuando el Imperio Romano entró en declive, los vándalos atacaron la zona. Precisamente, fueron los suevos los que ocuparon el puerto en el año 411, y por el año 584 pertenecía a los visigodos. Atacado por los musulmanes a principios del siglo VIII, fue reconquistado en el 754 por el rey de Asturias. A él llegaron en el siglo X los ejércitos normandos y vikingos que llegaron en ayuda de los cristianos para iniciar la reconquista contra los musulmanes.

Las fortificaciones que podemos ver a la entrada de su estuario fueron construidas durante el reinado de Felipe II en el siglo XVI. A finales de este siglo, la Armada Invencible española ancló en el puerto de Ferrol para escapar del tormentoso océano Atlántico, antes de acabar siendo destruida al llegar a Inglaterra. En ese momento, el puerto de Ferrol era uno de los arsenales más importantes de Europa.

Durante el siglo XVIII, bajo el reinado de los Borbones, el puerto de Ferrol se convirtió en un importante centro naval, convirtiéndose en capital del Departamento Marítimo de la España Norte, en virtud de Fernando VI y Carlos III. Se convirtió así en base de defensa del imperio colonial español en las Américas, por lo que se construyeron algunas fortalezas costeras en la zona.

Fue precisamente en esta época cuando se construyeron los astilleros navales, produciendo los barcos que muchas veces cruzaron el Atlántico. Aquí se creó, en 1772, la Real Academia de Ingenieros Navales.

En el siglo XIX el Imperio Español se encontraba en declive, y las defensas de la ciudad cayeron en mal estado. Una tropa británica llegó hasta la playa de Doniños, y asaltó el Castillo de San Felipe. Los ciudadanos del puerto de Ferrol ayudaron a las tropas españolas a defender el castillo, obligando a los británicos a retirarse. A pesar de este éxito, las fortalezas y arsenales fueron abandonados, y los franceses ocuparon la ciudad en 1809.

El puerto de Ferrol perdió todo estatuto político y militar bajo el reinado de Fernando VII. Sin embargo, su ministro de Asuntos Navales, Marqués de Molina, construyó los astilleros de Ferrol, construyéndose allí el primer barco en 1858. Tras la pérdida de Cuba y Filipinas en 1898, los astilleros de Ferrol trabajaron para intentar restaurar el honor perdido, con la construcción de nuevos barcos.

No fue sino hasta 1925 cuando los ingenieros españoles asumieron el mando de unos astilleros que, hasta entonces, habían estado en manos británicas. Cuando se oteaba en el horizonte la Guerra Civil española, los astilleros y sus instalaciones pasaron al bando nacional con el nombre de Navantia. Durante la dictadura de Franco, el puerto de Ferrol disfrutó de un estatus especial, al ser la cuna del Generalísimo.

Esto provocó que, al término de la dictadura, el puerto cayera en decadencia. Pero en el siglo XXI la expansión económica y la properidad han llegado al puerto de Ferrol. Las conexiones se han mejorado ostensiblemente, y hoy en día podemos estar ante uno de los puertos españoles más importantes.

Foto 1 Vía Flickr

Foto 2 Vía Escuela Paralaia

 Pulsa aquí para imprimir este artículo